Игровой мир
Основные
события происходят в 2277 году, спустя 200 лет после ядерной войны с
Китаем и 36 лет после событий Fallout 2 на месте бывшего Вашингтона и
округа Колумбия, ныне известного как Столичная пустошь (Capital
Wasteland). По сравнению с пустошами Западного побережья Столичная
пустошь очень мала, однако насыщена примечательными объектами и
населёнными пунктами. В игре есть ряд строений, как фиктивных,
существующих в рамках вселенной Fallout (фабрика Nuka-Cola,
автомобильный завод Crysalis, Анкориджский мемориальный комплекс), так
и реальных архитектурных памятников (Монумент Вашингтона, Мемориал
Линкольна, Капитолий, Пентагон), а также Белый дом, уничтоженый
взрывом.
Столичная Пустошь стала ареной для выживания и влияния
различных группировок, начиная от оседлых жителей небольших городков
(некоторые насчитывают не более десятка жителей), беспринципных
рейдеров, супермутантов, одичавших и обычных гулей (мутированные
радиацией и вирусом ВРЭ люди) и заканчивая организованными
группировками, такими как работорговцы, Братство Стали, отколовшиеся от
них Изгои, Компания Коготь и Анклав. Стороны ведут непрерывную войну
между собой за каждый стратегически важный объект.
Немаловажная
роль отводится Вашингтонскому метрополитену, через туннели которого
игроку придётся пробираться в случае, когда путешествие по поверхности
невозможно.
Игровая вселенная Fallout 3 оформлена в стиле
пятидесятых годов XX века, однако по своему технологическому развитию
мир к моменту начала Великой войны 2077 года, за 2 часа уничтожившей
практически всю земную цивилизацию, намного опережал реальный.
Автомобили с атомными двигателями как альтернативными источниками
энергии, повсеместное распространение роботов-помощников по дому,
роботов-охранников и даже роботов-солдат, лазерное и плазменное оружие
— примеры технологического скачка в альтернативной реальности мира
Fallout 3. При этом многие технологии остались на уровне середины XX
века, например, электронно-лучевые телевизоры с маленькими экранами,
монохромные компьютеры, бытовая техника и многое другое. На некоторых
фан-сайтах это объясняется всеобъемлющей модой на «ретро» 2050—2060-х
годов.
